Verdens første Soft Agility-bane står klar i Værløse i Nordsjælland. Som
traditionelle agilitybaner skal hundeføreren lede hunden gennem en
forhindringsbane med balancebom, slalompinde og spring. Forskellen er, at
Soft-banen er konstrueret, så alle hunde uanset race kan komme sikkert igennem.
For balancebommen er bredere og lavere, slalompindene står længere fra hinanden,
og springene er lavere. Og så er der indført nye forhindringer. Blandt andet et
lavt bord, hvor hundene skal ligge, sidde eller stå. Hvor længe hunden skal
puste ud, afhænger af, hvor hurtig den har været på første del af banen. I Soft
Agility gælder det ikke om at være hurtigst, men om at ramme idealtiden.
Banen er udarbejdet i samarbejde mellem Dyrenes Beskyttelse og agilitydommer Helge Nielsen. Begge parter er enige om, at agility som udgangspunkt er godt for hundene, men at alt for mange hunde bliver skadede på de traditionelle baner. Og derfor har de konstrueret denne sikre version.
- Mange hunde får hverken motion eller bliver aktiveret nok. Agility kræver, at hund og fører samarbejder, og samtidig får hunden rørt sig, fastslår Bente Iver- sen, dyrlæge og medlem af Dyrenes Beskyttelses bestyrelse.
- Men banen skal konstrueres og sammensættes, så hundene ikke kommer til skade,
forklarer Bente Iversen, mens hun retter de sidste detaljer på den splinterny
bane. 
Siden agilitysporten kom til Danmark i 1987, er hundene konstant blevet hurtigere. I kølvandet følger skaderne.
- I 1992 havde jeg en standardbanetid på 60 sekunder. I 1997 lå den på 45 sekunder, og i 2002 var den nede på 38 sekunder. Når hundene gennemløber banen så hurtigt, kommer deres krop ud i nogle unaturlige stillinger, og de får skader i ryggen, benene og nakken, fortæller Helge Nielsen og fortsætter:
- Men vi kan jo ikke ændre på, at hundene og deres førere er blevet så
dygtige. I stedet må vi ændre forhindringerne, så de passer til det hurtige
tempo. For eksempel risikerer små hunde at blæse af balancebommen, hvis der
kommer et kraftigt vindpust, mens de racer hen over den. Derfor har vi gjort den
lavere og bredere. Men de skal stadig koncentrere sig de 11 meter, den er lang.
- Og så skal man tænke over, hvordan man sammensætter banen, supplerer Bente Iversen.
- Hvis forhindringerne er stillet, så den korteste vej mellem to forhindringer er en skarp vinkel, skader det hunden. Desuden skal man tage højde for underlaget. Har det regnet, skal man stille forhindringerne, så hundene ikke sætter af eller lander på et glat underlag.
Til dagens banetest er den tidligere eliteagilityfører Jeannette Svensson dukket op med sin border collie Stormy.
- Jeg måtte aflive min tidligere hund på grund af slidgigt. Samtidig har jeg set mange andre skadede hunde, hvilket fik mig til at stoppe med at dyrke agility. Men på denne bane har Stormy og jeg fundet et godt alternativ.
I den traditionelle agility er det især de hurtige racer som shetland,
sheepdog og border collie, der dominerer. Men sådan behøver det ikke være. Til
dagens test er flere racer repræsenteret. Flere hunde er med for første gang.
Som den seksårige labrador, Tilte.
- Vi har længe gerne villet dyrke agility, men da vi har bekendte, hvis border collier ofte er skadede, fordi de dyrkede agility, turde vi ikke, fortæller Tiltes familie, mens hunden og dens 14-årige fører, Stine, går på banen.
Under Helges vejledning gennes den ind i tunnelen, mens Stine får besked på
at løbe om til tunnelens udgang. I det sekund, Tilte titter frem, roser Stine
hunden. Da hunden så hurtigt opfatter, hvad forhindringen går ud på, får Stine
og Tilte lov til at prøve den næste forhindring. Her skal Tilte springe gennem
et dæk. Stine peger, og Tilte springer perfekt gennem dækket. Indrømmet, tempoet
er adstadigt, men hunden forstår Stines signaler.
- Tilte og Stine har gået tillydigheds- træning i tre år. Og Stine er med sin
rolige og konsekvente facon en meget dygtig hundefører, fortæller Helge.
I mellemtiden er den kun otte måneder gamle border collie, Figo, blevet båret op
på balancebommen. Men den går ikke.
- Hunden skal selv gå op, og kun når den har lyst, siger Helge og lægger sig med hovedet i græsset og kigger op ad bommen.
- Kom herned og se det fra hundens vinkel. Set herfra fortsætter brættet op i himlen. Desuden er hunden for ung til den forhindring. Kun fuldt udvoksede hunde må gå på alle forhindringer. Prøv tunnelen.
Efter lidt startproblemer styrter Figo gennem tunnelen, mens dens ejer venter i den anden ende. I det øjeblik hunden dukker op, råber Helge.
- ROS DEN. LAD DEN SLIKKE DIG I ANSIGTET.
Figos ejer Iystrer og skamroser hunden.
Se hvordan man bygger en Soft Agility- bane på
www.dyrenes-beskyttelse.dk. Ønsker
du yderligere vejledning, så kontakt Helge Nielsen på telefon: 4448 2401.